Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, já sabiam que emoções positivas como o riso são boas para a saúde vascular. Dessa vez, eles decidiram observar se outras emoções, como as causadas pela música, teriam um efeito semelhante. O resultado foi positivo, mas com uma ressalva: a música tem que ser agradável e da preferência do ouvinte. Segundo os autores do estudo, as músicas escolhidas por voluntários entre as que produziam sensação de bem-estar, ao serem ouvidar, ajudaram a promover a dilatação dos vasos e aumentar o fluxo sanguíneo.
Em contrapartida, músicas consideradas estressantes levaram à contração dos vasos e à redução no fluxo sanguíneo. A pesquisa foi realizada com dez pessoas saudáveis, não-fumantes e com idade média de 36 anos, que participaram das quatro fases do estudo.Na primeira, os voluntários ouviram músicas que trouxeram ou indicaram como favoritas. Na segunda fase, ouviram música que os faziam se sentir ansiosos. Na terceira, foram submetidos a sons destinados a promover relaxamento e, na quarta, a vídeos humorísticos.
Segundo o estudo, o diâmetro dos vasos sanguíneos analisados (no braço) aumentou 26% após a fase de audição de músicas alegres e contraiu 6% após os voluntários ouvirem música que os deixavam ansiosos. O aumento foi maior do que nas fases de relaxamento (11%) e de assistir a vídeos que estimulavam risadas (19%). Os pesquisadores destacam que a audição de músicas consideradas alegres pode afetar a atividade das endorfinas. "O componente emocional pode ter um efeito de mediação da endorfina. Mas os resultados do estudo até o momento indicam que a música pode representar uma nova estratégia preventiva para a saúde do coração", disse Michael Miller, um dos autores do estudo.
